在广东境内，有一片红色的沙漠，在偏南方的地方，你也能见识到难得的塞外风景。它就是广东韶关始兴，这个地方还是有名的恐龙之乡。在这个偏僻，贫穷的小山村，有着一片惹人怜爱的红沙漠。

门票：60元/人

遇见始兴

在做攻略之前，完全没有听过始兴这个名字。只知道它距离韶关还有60公里左右的路程。

始兴，古之福地，也是韶关最早的名字，一千七百多年前曾是粤北第一古郡，古人以“此地兴旺，周而复始”而命名为始兴。现在的始兴，已成为韶关市属下的一个县。

遇见红沙漠

搭车几经周转，我们终于到达了红沙漠景区。远远看到它的招牌，毛体书法配上火红的颜色让人瞬间联想到工农红军时期。

买了门票之后一路往里走，绿茵茵的山坡上，一半是荒草，一半是鲜红的沙漠，层岚叠嶂。

失去了植被的那一面山坡裸露着暗红色的土质层，山坡沟壑纵横，把整个山坡分裂成一列列的土堆，土堆在雨水冲刷下，形成嵴状，两边布满沟壑，远看如连绵的山脉;红红的，如西游记中的火焰山，人走在其中，恍然有行走在沙漠戈壁的幻影。

这个隐藏在山区的红沙漠目前基本处于原始状态，当地政府投资在山坡上建了两座烽火楼作为点缀，使这片奇妙之地有了厚重的原始韵味和历史感。

这片“红色沙漠”在学术上叫“南雄红土层”，绍兴马市到隔壁的南雄一带均大量分布。村里人说这些红土层都大有用途，始兴马市享誉全国的优质烟叶就是在这种土质中种出来的。

这里除了是沙漠，还有个更让人意想不到的名片—恐龙遗址。6500万年前恐龙曾在这里安家，后又被埋葬了在这里。往后地质不断地运动，不断被其它岩层覆盖，上面的岩层风化掉了，就出现了如今这一层。这里曾挖出了恐龙蛋，被称为世界上研究恐龙最好的地方，是恐龙研究者最感兴趣的地方之一。含有丰富的脊椎动物、无脊椎动物、植物和微体古生物化石，是除北美西部之外研究恐龙绝灭问题的第二个最佳地点，也是亚洲唯一的最佳地点。

在这里偶遇了小马和小骆驼，可惜不能骑，只能远观而不能亵玩焉。

遇见古围楼

离开红土地，在始兴县周围走着走着，发现了村子里有一些特色的建筑不多见——古围楼。

始兴县很多村子有这样的古围楼，传闻在以前，一座围楼相当于一个村子。而我眼前的这座围楼有300多年的历史，曾经是一整个家族的住所。

围楼整体用石头砌成，高四层，墙体差不多一尺厚，门洞处厚度有一米多，坚固无比。据说炮都炸不开，是为了抵御外敌才建得如此厚实。

围楼内部设计意外的有条理。房间很多，每层大约20间房子，一层是放农具、关牲畜和下人的住处。

天井很深，因长期不见阳光，地上长满了青苔和野草，给人一种“庭院深深深几许”的幽闭感。围楼除了外围墙和主体是石头砌成，内部大多是木质结构，经过了几百年的雨打风吹，虽然有些地方腐烂破败，但整体还很结实。

家主的天地在顶层，这里有一间敞开的厅堂，阳光比较充沛，房间也比下面几层的亮堂很多。整个四楼象征着明亮，更象征着权威。

在楼梯口的墙体上发现了上世纪50年代的痕迹，文革期间这里曾经被政府征用，用于办公，墙上都是那个年代的语录和用于记录的表格。

围楼的窗口是一层比一层小的。这是围楼顶层的窗口，大约30乘40厘米的尺寸，一层窗口只留一个枪眼大小。站在四楼窗口看远处稻田，犹如一幅镶嵌的油画。